Крупный город в Италии под названием 
невероятно контрастирует с расположенными вокруг него небольшими деревеньками и сельской местностью. Город раскинулся в 100 км от Генуи в уютном заливчике, известном под названием «Бухта Поэтов». Такое прозвище появилось неслучайно, так как сюда, вдохновляясь красотой местной природы и ее умиротворенностью, ездили искать вдохновение множество выдающихся личностей. Часто в гостях здесь побывали Жорж Санд, лорд Байрон, Дэвид Герберт Лоуренс, Перси Биши Шелли и другие. Сегодня, побывав в «Заливе Специи» и вспомнив слова классика английской лирики Перси Шелли, невозможно будет оторвать взгляд от красот «голубого города мечтаний и любви».
История Ла Специи
История этого города начинается с его названия. Впервые документально оно было упомянуто как Spezam (1256 г.). Существующий сегодня артикль La окончательно утвердился лишь в 1926, а до этого несколько раз аннулировался и появлялся перед названием.
Археологами доказано, что территория, принадлежащая современному городу Ла Специя, была населена уже в доисторическую эпоху. Намного позже здесь поселились лигурские племена, которые были завоеваны и стали римской колонией под предводительством Марка Клавдия Марцелла в 155 г. до н. э. Падение империи (VI век) способствовало яростному нападению германских племен на территорию города. А после завершения византийско-готских войн (середина VI века) Специя вошла в состав одной из Византийских провинций на Апеннинском полуострове.
Позже в 7 в. город завоевали лангобарды, а после них власть перешла к франкскому королю Карлу Великому. В 9 ст. Ла Специю разграбили викинги, а также совершали свои разорительные набеги сарацины, что отрицательно сказалось на развитии области и привело ее к упадку. По крупицам город начал наполняться жителями соседних поселений, и уже в X—XI веках здесь на возвышенности основали крепость, которая в середине 12 ст. подпала под власть Генуи и стала важным торговым центром государства. Однако, к концу XIV века. Из-за войны между Венецией и Генуей Ла Специя перешла под патронат миланской династии Висконти.
Продолжая развиваться в торговом направлении в 1654 г., Генуэзская республика пустила в город евреев, которые способствовали появлению здесь новых ярмарок и рыночных площадей. После падения одной республики (1797 г.) Ла Специя становится частью другой — Лигурийской, подчинявшейся при правлении Наполеона Бонапарта Франции, а после его падения — Сардинскому королевству.
К периоду объединения Италии в городе числилось около 6 тыс. жителей. После того как город стал развиваться в туристическом направлении, его население значительно возросло, и уже к 1901 г. в Специи обитало около 73 тыс. жителей.
10 главных достопримечательностей Ла Специи
Крепость святого Георгия. Посетив в Италии город Ла Специю, лучше всего начать его осмотр именно с этой достопримечательности. Во-первых, отсюда открывается прекраснейший вид на город и его красивый залив, ведь замок XIII века Сан-Джорджо, служивший защитой в период военных действий, располагается на вершине холма Колле-дель-Поджио. Свой окончательный вид с укрепленными внешними стенами и наблюдательными башнями он приобрел только в 1607. Второй причиной посещения этого места является то, что близ замка разбит изумительный парк, а в самой крепости расположен археологический музей.
Музей морского флота. Это заведение считается крупнейшим в своем роде во всей Италии. Его фонды насчитывают сотни образцов итальянских кораблей, порядка 2,5 тыс. всевозможных наград и 6,5 тыс. разнообразных реликвий (например, коллекция носовых фигур кораблей XV—XVII веков), тысячи экземпляров исторической и технической документации. Музей находится недалеко от еще одной достопримечательности Специи — ее морского арсенала, основанного в 1862 г.. Он и сейчас действует, имея штат в 200 военных и 1 тыс. гражданских.
Палаццо Кроцца. Легендарная достопримечательность Ла Специи — историческая резиденция итальянской семьи Кроцца — была возведена в середине XIX века. Ее классическая элегантность и богатый интерьер словно демонстрируют утонченность всей Италии. На данный момент тут расположена штаб-квартира архива города, содержащая разнообразные документы XV—XIX веков. На верхнем этаже, куда ведет богато украшенная парадная лестница, находятся два больших зала, где размещен читальный зал общественной библиотеки «Убальдо Мадзини». Кстати, здесь также можно полюбоваться коллекцией прекрасных картин, когда-то принадлежащей Луиджи Агретти.
Этнографический музей. Музей имени Джовани Поденцана, итальянского этнографа и натуралиста, содержит неплохую коллекцию этнографических материалов, рассказывающих о традициях и обычаях жителей, населявших область Луниджаны в XV—XIX веков.
Вилла Мармони. Эта резиденция в Италии возведена местным архитектором Франком Оливой для семьи Мармони в 1923 г.. Вилла была создана в цветочном лигурийском стиле и по сей день слывет образцом такой архитектуры. Интерьер достопримечательности украшают фрески и лепка мастера Луиджи Агретти, а вот картины, расположенные в помещениях, написаны специально для них, под заказ художнику Дисковоло Ферри. Грандиозные витражи виллы Мармони созданы еще одним знаменитым итальянцем — Бельтраме и уникальны тем, что выполнены специальной техникой способной рассеивать солнечные лучи между комнатами и залами. В 80-х годах XX века. здесь обосновалась Академия музыки имени Джакомо Пуччини.
Церковь святых Джованни и Августина. Эта достопримечательность Италии, находящаяся за площадью Сан-Аугустино, воздвигнута в 16 ст. Изначально ее функцией было отпевание умерших людей бедного сословия. Внешне не слишком привлекательное сооружение хранит свое богатое культурное наследие внутри. Интерьер, выполненный в барочном стиле, слагается из единственного нефа, длина которого 40 м. Он покрыт роскошным декором, реставрировавшийся на протяжении XV—XIX веков. Особоценных произведений искусства тут не так много, однако, интерес представляют древние распятия XVII в., орган XIX в. работы братьев Серасси и алтарь XVI века, выполненный мастером Бернадино Ланино.
Кристо-Ре — кафедральный собор. Этот относительно новый шедевр культовой архитектуры появился в Италии лишь в XX веке. Храм воздвигнут на возвышении центральной площади, где в более древние времена стоял монастырь капуцинов. В 1929 г. собор было решено перестроить, однако проект на его создание на некоторое время заморозили. Лишь в 1956 г. монастырь был спроектирован архитектором Адальберто Либерой и дополнен Черазе Галеацци. Освятили культовую достопримечательность лишь в 1975. Внутри храма невероятно красивое убранство: 12 колонн, соответствующих именам апостолов, в центре — кафедра и алтарь из апуанского мрамора (скульптор Лия Годано). Интерьер Кристо-Рене украшен ни фресками, ни мозаиками. Замысел, к великому сожалению, так и не был реализован. Внутри хранятся мощи Сан-Венерио — покровителя «Бухты Ла-Специя», Сант-Эутикьяно и Сан-Теренцо, старинных епископов Луни.
Рыбный рынок. На площади Кавур расположена торговая достопримечательность города — гастрономический и рыбный рынок. Каждое утро здесь, под большой крышей, собираются сотни торговцев, а по воскресеньям и антикварные лавочники. Рынок условно поделен на 2 части: первая заполнена только рыбой, а вторая — фруктами, специями, сырами, травами и т. д. Вокруг площади находятся разнообразные пекарни, магазины и рестораны, свежесть продуктов в которых не вызывает сомнений.
Городской парк Специи. Он содержит богатую ботаническую коллекцию, соизмеримую с одной из самых крупных в Италии. Здесь находятся пальмы, ели, дубы, кедры, розы, магнолии, орхидеи и другие растения. Также в парковой зоне расположены скульптуры, среди которых можно встретить монумент Джузеппе Гарибальди.
Музей замка Сан-Джорджио. Здание после недавнего обновления вместило в себя археологический музей. Первый этаж, по традиции, содержит находки, связанные с эпохой энео- и неолита — каменные статуи, украшенные оружием и драгоценными камнями, а также предметы из некрополей железного и бронзового веков. Поднявшись выше, можно полюбоваться коллекциями, связанными с древнеримским и средневековым периодами.